안녕하세요. 유익한 건강정보를 전달해 드리는 '우파파'입니다.
우리의 눈은 잠자는 시간을 제외하고는 온종일 혹사당하고 있죠. 이런 우리의 눈을 지켜줄 방법은 무엇이 있을까요? 눈 건강에 좋은 음식, 영양소, 영양소 고르는 기준, 눈 건강을 위해 지켜야 할 수칙들 등, 눈 건강을 위한 모든 것들에 대하여 알아보도록 하겠습니다.
눈이란?
눈은 빛을 자극으로 받아들이는 감각기관으로 눈은 밝고 어두운 정도를 구분하고, 색을 감지하며, 물체의 멀고 가까움의 원근감을 느끼는 기관입니다. 눈은 시각정보를 수집하여 뉴런의 전기 화학 자극으로 변환합니다. 이 전기 신호는 시신경을 통해 시각 피질과 뇌의 다른 영역을 연결하는 복잡한 신경 경로를 통해 뇌로 전송합니다.
태아 상태 때 뇌의 일부가 떨어져 독립한 신체 기관으로 감정과 사고를 담당하는 기관중에 뇌와 가장 밀접하게 연결되어 있습니다. 인간은 서로 눈을 맞추어 교감을 하며, 눈빛은 동서양을 막론하고 항상 인간의 심리를 파악하는 지표로 여겨졌습니다. 예를 들어 눈을 맞추는 것은 서로를 동등하게 여김을 뜻하며, 눈을 내리까는 것은 두려움과 복종을 뜻합니다. 동양에서는 눈을 맞추는 것을 버릇없게 여기나, 서양에서는 눈을 맞추는 것이 예의입니다.
눈의 구조는 안검(눈꺼플), 각막, 수정체, 모양체, 홍채, 맥락막, 망막 등으로 이루어져 있습니다.
눈 건강이 나빠지는 이유
하루 종일 혹사당하는 눈, 우리의 눈은 어떤 이유로 나빠지고 있을까요?
1. 한시도 쉬지 못하는 눈
우리의 눈은 핸드폰, PC, TV 등의 매체를 통해 혹사당하고, 근거리 작업으로 인한 눈의 피로 등의 이유로 우리의 눈은 나빠지고 있습니다. 적어도 50분에 10분씩은 눈을 감고 휴식을 취하도록 하고, TV는 약 2.5m 책은 35~40cm 거리에서 보는게 좋습니다. 전자기기에서 나오는 블루 라이트는 전문가들 사이에서도 유해성에 대한 의견이 분분해 더 이상 언급하지 않겠습니다.
2. 콘택트렌즈 사용시 주의할 것.
콘택트렌즈는 안경보다 생활을 훨씬 더 편리하게 해주는 장점이 있습니다. 하지만, 자신의 눈 상태를 파악하지 못하고 렌즈를 착용하게 되면, 충혈, 가려움증, 알레르기성 결막염 등 결막 질환이 발생할 수 있습니다. 날씨가 건조해지는 겨울철에는 렌즈를 장시간 착용하면 눈이 건조해질 수 있으므로 8시간 이상 착용을 피해야 합니다. 콘택트렌즈를 올바른 선택과 관리가 필요하며, 착용 전 전문의와 상담이 필요합니다.
3. 야외 활동으로 인한 자외선 노출
야외 활동 시 안구가 자외선에 장기간 노출될 경우 눈 안쪽 망막 중심부에 위치한 황반부에 변화가 생겨 시력장애가 발생하는 ‘황반변성’ 발병율이 높아집니다. 따라서 야외 활동을 할 때에는 자외선을 차단해주는 모자와 선글라스를 착용해야 합니다.
4. 노환, 고혈압, 고지혈증(이상지혈증), 당뇨병으로 인한 안구 질환
백내장, 녹내장, 나이 관련 황반변성 등의 실명을 일으키는 주요 질환은 나이가 들수록 발병율 높고, 혈압/혈당/혈중 지질이 높으면 당뇨망막병증의 진행이 가속화됩니다. 40세 이상부터 발병율이 높아지므로 조기 발견을 위해 정기적으로 눈 검사를 받아야 하며, 혈압/혈당/혈중 지질 수치를 조절을 위해 노력해야 합니다.
5. 잦은 흡연과 음주
담배 연기에는 타르, 니코틴, 일산화 탄소등의 유해성분이 우리 눈을 자극하고, 담배 연기가 눈의 충혈과 피로감으로 안구를 건조하게 합니다. 유해성분이 우리 눈에 들어오게 되면 유해성분을 공격하기위해 활성산소를 발생시킴으로 인해 시력저하와 노안이 가속화됩니다. 또한 과도한 음주는 술에 포함된 아세트알데히드 성분이 혈액을 타고 온몸으로 퍼지면서 혈관을 확장시키기 때문에 눈의 충혈을 일으킬 수 있습니다.
눈 건강에 좋은 영양소
먼저 눈 건강에 좋은 영양소를 고르는 기준은 혈관에 좋고, 항산화 작용이 있는 성분들을 배합한 영양소가 좋습니다. 눈에는 혈관들이 많아서 이런 혈관들을 보호해 줄 수 있어야 하고, 눈은 외부와 연결되는 연조직이기 때문에 산화에 취약하므로 항산화 효과를 낼 수 있는 영양소들이 필요합니다.
1. 오메가 3 지방산
오메가 3는 혈액순환을 돕고 혈관의 염증 손상을 예방합니다. 오메가 3 지방산은 혈액순환 기능성과 안구건조에 관련된 기능성이 있어 눈 건강에 도움이 됩니다.
2. 폴리페놀 그 외에 항산화 성분
빌베리, 엘더베리, 블루베리, 세븐베리 등에서 추출된 안토시아닌 성분이 폴리페놀이며, 이런 베리류의 풍부한 항산화 성분이 눈 혈관 건강에 좋습니다. 그 외에 항산화 성분이 풍부한 글루타치온, 알파리포산, 셀레늄 등도 눈 건강에 도움을 줄 수 있습니다.
3. 루테인
루테인은 망막의 황반을 구성하는 핵심 영양소이며, 우리 몸에서 유해한 활성산소를 흡수하는 역할을 합니다. 또한 카르티노이드 계열이라는 베타카로틴, 비타민A와 비슷한 구조로 항산화 작용을 하기 때문에 황반변성 예방하기 위한 목적뿐만 아니라 눈 건강에도 필요합니다. 흡연자는 루테인을 하루 20mg 이하만 섭취해야 합니다.
눈 건강에 좋은 음식
눈 건강을 위해 영양제를 통해 영양소를 섭취하는 것도 좋지만, 더 좋은 방법은 건강한 식단으로 구성된 음식을 섭취하는 것입니다. 눈 건강에 좋은 음식은 무엇이 있을까요?
1. 달걀
달걀은 아연, 오메가 3 지방산, 루테인을 많이 함유하고 있습니다. 다른 녹색 잎채소에 있는 것만큼 카로티노이드가 많지 않지만 우리 인체는 달걀의 항산화 물질을 더 잘 흡수합니다.
2. 녹색 잎채소(케일, 시금치)
녹색 잎채소에 많은 루테인과 제아잔틴은 세로를 건강하게 유지시켜 주는 항산화 물질입니다. 이 물질들은 몸 안에서 해로운 광선을 걸러주는 선글라스 역할을 해주어 눈 건강에 좋습니다.
3. 굴
굴에는 아연이 풍부하게 들어있습니다. 아연이 부족하면 백내장은 물론 시력손상과 야맹증이 생길 수 있습니다. 아연을 충분히 섭취하면 50세 이상의 경우 일상적인 노화에 따른 시력감퇴를 늦출 수 있습니다.
4. 바나나
바나나는 칼륨을 풍부하게 함유하고 있습니다. 중간 크기의 바나나 하나에는 성인들이 하루에 필요한 칼륨 4,700mg의 약 11%에 해당하는 422mg이 포함되어 있습니다. 칼륨은 부드러운 눈의 조직을 보호하는 작용을 해 결막염 등의 안과 질환을 억제하는데 효과적입니다.
글을 마치며
눈은 한번 나빠지면 회복되기 매우 어려울뿐더러, 눈이 나빠지면 가정 많은 불편을 겪는 신체 부위이기 때문에 많은 분들이 눈 건강 영양제를 찾아 드시려고 노력하고 있습니다. 영양제를 통해 영양소를 섭취하는 것도 좋지만, 생활 속에서 눈 건강에 나쁜 영향을 미치는 습관들을 고쳐 나가고, 건강한 식단을 통해 음식으로 영양소를 섭취해 보는 것은 어떨까요?
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